Konsistente und zuverlässige Konnektivität Robuste Netzwerke für die Industrie

Anbieter zum Thema

ALE Deutschland GmbH

Vitel GmbH

Schwierige Umweltbedingungen erfordern besondere Lösungen – auch, wenn es darum geht, ein Netzwerk robust aufzubauen. Gerade in einer industriellen anspruchsvollen Umgebung, wie Energie- und Wasserversorgung (Windräder auf offener See), Fabriken, Industrieparks (Erdölraffinerien) usw., sind Robustheit, Benutzerfreundlichkeit und Langlebigkeit bei extremen Temperaturen enorm wichtig.

Die digitale Transformation verändert unsere Industriegesellschaft in vielerlei Hinsicht. Im gleichen Maße steigen die Herausforderungen an eine konsistente und zuverlässige Konnektivität. Immer vielfältigere Betriebsumgebungen erfordern robustere Geräte, die die Infrastruktur für eine durchgängige und zuverlässige Netzwerkkonnektivität bilden. Hier kommen robuste Ethernet-Switches ins Spiel, die wichtige Bausteine für die Konnektivität auf industrieller Ebene sind.

Die Rolle von robusten Netzwerken in einer vernetzten Welt

In Privathaushalten sind Ausfälle von vernetzen Geräten oft nur Unannehmlichkeiten. Doch in Unternehmen, in vernetzen Smart Cities und intelligenten Gebäuden oder in öffentlichen und privaten Verkehrsinfrastrukturen wie Eisenbahnen, können Stillstände der Netzwerkinfrastruktur schwerwiegendere Folgen haben. Und, die Folgen können nicht nur ökonomischer Natur sein, sondern auch die öffentliche Sicherheit betreffen.

Der Hauptzweck von gehärteten Ethernet-Switches besteht darin, robuste und zuverlässige Netzwerkverbindungen in Umgebungen bereitzustellen, in denen herkömmliche Switches versagen oder ungeeignet sind. Unter extremen Bedingungen wie Temperaturen von -40°C bis zu +75°C, Luftfeuchtigkeit in Bereichen von 5 bis 95 Prozent, Staub oder elektromagnetischen Störungen gewährleisten robuste Switches eine unterbrechungsfreie Datenübertragung und reibungslose Kommunikation. Daraus lässt sich ableiten, dass wichtige betriebliche Arbeitsabläufe und Geschäftsprozesse ohne Unterbrechung durchgeführt werden können, auch wenn schwierige Umweltbedingungen herrschen.

Faktoren, die für den Einsatz von robusten Switches sprechen

Es gibt eine Reihe von Schlüsselfaktoren, die zu berücksichtigen sind, wenn es um die geschäftlichen Auswirkungen von robusten Switches geht.

Zunächst müssen die Unternehmen die betrieblichen Anforderungen bewerten. Die Gerätespezifikationen müssen den Erfordernissen der Betriebsumgebung entsprechen. Zu diesem Zweck verfügen robuste Switches über ein verstärktes Gehäuse mit erhöhter Widerstandsfähigkeit gegen physische Abnutzung. Zusätzlich sollte nicht nur die Hardware robust sein, sondern auch die Software. Die Robustheit der Software spiegelt sich in Sicherheitsmechanismen wider, die mit Zertifikaten, wie z.B. die Common Criteria nachgewiesen werden sollten.

Ebenso ist ein wichtiger Faktor, dass die gehärteten Switches mit einem Netzwerkmanagement-System kompatibel sind. Denn das Verwenden einer einheitlichen Managementplattform, wo sowohl normale Ethernet-Switches als auch die gehärteten Switches konfiguriert und überwacht werden können, erleichtert die Arbeit der IT-Administratoren.

Das Zusammenspiel von gehärteten Switches in einem Netzwerkmanagementtool mit der gesamten Infrastruktur wurde in Europa von Alcatel-Lucent Enterprise bereits in zahlreichen Projekten umgesetzt. Darunter befindet sich z.B. die Schweizerische Bundesbahnen (SBB), die mit ihrer smarten Infrastruktur alle Bereiche der SBB miteinander vernetzen.

Projekt bei der Schweizerischen Bundesbahn

Das robuste, flexible und sichere Netzwerk bildet die Grundlage für innovative Anwendungen, die das Reisen noch komfortabler machen. So wurden als Teil des „Smarten Bahnhofs“ schrittweise neue Schließfächer installiert, die dynamisch an die Kundenbedürfnisse angepasst werden können. Diese Schließfächer werden mittels QR-Code geschlossen und geöffnet, über Touchscreen bedient und können (auch) bargeldlos bezahlt werden. Sie bieten damit deutlich mehr Komfort als die mechanischen Fächer, für die ein Schlüssel und Münzen erforderlich sind.

Im Rechenzentrum der SBB wurde ein Management-Server installiert, der den Betrieb und die Zustandsüberwachung per Remote-Zugriff steuert, die Schließfächer in das interne Störungsmeldungssystem einbindet und detaillierte Auswertungen ermöglicht. Die Zahlsäulen sind über LAN-Schnittstellen und Switches angeschlossen, die durch das Network Management System überwacht werden.

Compliance – Die einschlägigen Industriezertifizierungen müssen eingehalten werden

Für Verteidigungs- und Militäranwendungen stellen spezifische militärische Standards sicher, dass Militärfahrzeuge, Kommandozentralen, Kommunikationsnetzwerke und Überwachungssysteme in militärischen Einsätzen oder taktischen Umgebungen sicher und zuverlässig funktionieren.

In den USA hat Alcatel-Lucent Enterprise beispielsweise die Netzwerkkapazität des US-Verteidigungsministeriums erhöht und robuste Switches geliefert. Die Switches erfüllen die Anforderungen hinsichtlich Hitze, Feuchtigkeit, Partikel und Erschütterungen und entsprechen dem Trade America Act (TAA), der Verteidigungszertifizierung und den Sicherheitsanforderungen.

Sicherheit ist nicht verhandelbar. Während robuste Switches in erster Linie für den Schutz vor physischen Bedrohungen konzipiert sind, verfügen moderne gehärtete Switches über die gleichen Sicherheitsfunktionen wie handelsübliche Geräte und gewährleisten die Vertraulichkeit, Integrität und Verfügbarkeit von Daten. Der wesentliche Unterschied liegt in ihrer Widerstandsfähigkeit unter extremen Bedingungen.

Der Support und die Glaubwürdigkeit des Anbieters sind wichtige Faktoren. Unternehmen sollten nur Anbieter in Betracht ziehen, die einen erweiterten Gerätesupport anbieten, vorzugsweise für bis zu zehn Jahre, um die Langlebigkeit und kontinuierliche Zuverlässigkeit der Netzwerkinfrastruktur zu gewährleisten. Ein seriöser Anbieter von robusten Netzwerkgeräten sollte eine entsprechende Erfolgsbilanz vorweisen können, die sich direkt auf den Erfolg und die Leistung der eingesetzten Switches beziehen kann.

Mit Blick in die Zukunft ermöglicht die Sicherung des eigenen Unternehmensnetzwerks durch künstliche Intelligenz (AI Ops) die sofortige Lösung von Betriebsproblemen oder Sicherheitsbedrohungen mit nur einem Tastendruck auf einer mobilen Anwendung oder einem Laptop. Dies zeigt, dass das Zusammenspiel von mehreren Systemen notwendig ist. Von Vorteil wäre hier ein Kommunikationstool, welches eng mit der Netzwerkinfrastruktur vernetzt werden kann. Meldungen aus dem Netzwerkmanagement oder aus einem Tool, welches KI-/Event-basiert arbeitet, können hier dargestellt und Probleme beschleunigt gelöst werden. Aber nicht nur die Lösung von Problemen sollte hier eine Rolle spielen. Denn auch das Netzwerk zu optimieren und dadurch die Effizienz des Netzwerkens zu verbessern, ist ein entscheidender Faktor, um die Digitalisierung in der industriellen Welt voranzutreiben.

Kompromisslose Zuverlässigkeit für den Geschäftserfolg

Robuste Ethernet-Switches sind im Wesentlichen widerstandsfähig und anpassungsfähig konstruiert, sollten allerdings auch die notwendige Software mitbringen, um die Umstellung der industriellen Welt auf eine nahtlose Digitalisierung und Automatisierung zu ermöglichen. Das Zusammenspiel von robusten Switches, einem einheitlichen Netzwerkmanagementtool und einer Kommunikationsplattform bietet einen unschätzbaren Vorteil, um die Herausforderungen der Digitalisierung in der Industrie zu meistern und gleichzeitig grundlegende und strategische Investitionen in die Geschäftsvorteile von morgen zu sichern.

Über den Autor

Simon Jacobi ist Senior Consultant Network bei Alcatel-Lucent Enterprise.

(ID:50025064)