IEEE 802.11bb für drahtlose Lichtkommunikation LiFi: Standardisierte Datenübertragung per Licht

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Die LiFi-Technologieunternehmen Fraunhofer HHI und pureLiFi begrüßen die Ratifizierung des neuen globalen Standards IEEE 802.11bb für Lichtkommunikation (LiFi), die dadurch erstmals ein Teil des Wi-Fi-Standards IEEE 802.11 wird. Dies sei ein wichtiger Meilenstein für den LiFi-Markt.

LiFi ist eine drahtlose Technologie, die zur Datenübertragung Licht statt Funkfrequenzen nutzt. Der im Juni 2023 verabschiedete Standard IEEE 802.11bb definiert die physikalische Schicht und Systemarchitekturen für die drahtlose Kommunikation über Licht, bildet eine Grundlage für die breite Einführung der LiFi-Technologie und ebnet den Weg für die Interoperabilität von LiFi-Systemen mit dem etablierten Wi-Fi-Standard.

Richard Webb, Direktor für Netzwerkinfrastruktur beim Branchenanalysten CCS Insights kommentiert: „Der IEEE-802.11bb-Standard ist ein wichtiger Meilenstein für die LiFi-Technologie, da er LiFi als ergänzende und integrierte Technologie neben dem äußerst erfolgreichen Wi-Fi-Standard positioniert. Dies eröffnet spannende neue Möglichkeiten für LiFi, um nahtlos mit Wi-Fi zusammenzuarbeiten und die Kommunikation in zahlreichen Anwendungen zu verbessern, vom schnellen, sicheren Internetzugang zu Hause und im Büro bis hin zur Ausweitung der nächsten Generation auf breitere Märkte wie XR und Spatial Computing.“

Die Arbeitsgruppe 802.11bb für Lichtkommunikation wurde 2018 unter dem Vorsitz von pureLiFi und mit Unterstützung des Fraunhofer HHI gegründet.

Volker Jungnickel, Leiter der Gruppe „Metro-, Access- und Inhouse-Systeme“ am Fraunhofer HHI und technischer Redakteur der Arbeitsgruppe, hebt die Bedeutung des globalen LiFi-Standards hervor: „Der IEEE-802.11bb-Standard ist ein bedeutender Schritt, um die Interoperabilität zwischen vielen LiFi-Anbietern sicherzustellen. Daneben sind LiFi-Lösungen nun auch innerhalb des Wi-Fi-Ökosystems möglich. Dies ist eine wichtige Voraussetzung für neue und innovative IoT-Anwendungen. Wenn wir Kabel durch drahtlose Verbindungen mittels Licht ersetzen, können wir unzählige Sensoren und Aktoren mit dem Internet verbinden. Deshalb glauben wird, dass hier ein zukünftiger Massenmarkt für LiFi entsteht. Das Fraunhofer HHI freut sich darauf, mit LiFi-Anbietern aus der Beleuchtungs- und Kommunikationsbranche zusammenzuarbeiten, um dies in die Tat umzusetzen.“

„Die Verabschiedung des IEEE-802.11bb-Standards ist ein bedeutender Moment für die mobile Kommunikation“, sagt Nikola Serafimovski, VP für Standardisierung bei pureLiFi und Vorsitzender der 802.1bb-Arbeitsgruppe. „Durch diese Aktivitäten sind einige der größten Branchenakteure auf LiFi aufmerksam geworden, von Halbleiterunternehmen bis hin zu führenden Mobiltelefonherstellern. Wir haben mit diesen wichtigen Interessenvertretern zusammengearbeitet, um einen Standard zu schaffen, der der Industrie alles bietet, was sie braucht, um LiFi im breiten Umfang einzuführen.“

Das Fraunhofer HHI hat mit seiner Neon-Serie bereits verschiedene LiFi-Produkte entwickelt, die 802.11bb unterstützen können. Das Institut bietet alle Komponenten für LiFi-Systeme, entwickelt Prototypen für spezielle Anwendungen und führt Feldversuche in realen Szenarien durch. LiFi könne dort mobile Daten bieten, wo der Funk an seine Grenzen stößt, z.B. bei der drahtlosen Netzanbindung in Gebäuden, in Klassenzimmern, in medizinischen und industriellen Szenarien. Es ergänzt Wi-Fi und 5G bzw. dient als Alternative dazu. 802.11bb lasse sich problemlos in die bestehenden Gebäudenetze integrieren. Der Betrieb im faktisch exklusiv nutzbaren optischen Spektrum sorge für höhere Zuverlässigkeit sowie geringere Latenzzeiten im Vergleich zum Funk. Die Lichtausbreitung über die Sichtlinie habe mehrere Vorteile. Licht gehe nicht durch die Wände und erhöhe auf natürliche Weise die Sicherheit durch geringe Stör- und Abhörrisiken. Außerdem könne Licht, anders als Funk, eine zentimetergenaue Indoor-Navigation ermöglichen.

Der LiFi-Pionier pureLiFi habe bereits standardkonforme Geräte entwickelt, darunter die kürzlich veröffentlichte Light Antenna One. Analog zur Antennenkette in einem Radiofrequenzsystem (RFS) wie Wi-Fi, ermögliche die Light Antenna One die Übereinstimmung mit dem 802.11bb-Standard. Sie könne in bestehende Wi-Fi-Chipsätze integriert werden. LiFi erscheine dem System einfach so, als wäre es ein weiteres Wi-Fi-Band.

„Das Fraunhofer HHI begrüßt den neuen IEEE-802.11bb-Standard ausdrücklich“, kommentiert Dominic Schulz, der die LiFi-Entwicklung am Fraunhofer HHI leitet. „Damit verfügt LiFi über eine erste Lösung, die die Anforderungen des Massenmarktes erfüllt, d.h. niedrige Kosten, geringer Energieverbrauch und hohe Stückzahlen. Die Industrie kann die existierenden Wi-Fi-Protokolle transparent über Licht als neues Medium wiederverwenden. Dies entlastet die Funkfrequenzen und hebt die Sicherheit sowie die Navigationsfähigkeit von Wi-Fi auf die nächste Stufe.“

„pureLiFi freut sich über die Freigabe des IEEE-802.11bb-Standards“, sagt Alistair Banham, CEO von pureLiFi. „Dies ist ein bedeutender Moment für die LiFi-Branche, da ein klarer Rahmen für den Einsatz der LiFi-Technologie auf globaler Ebene geschaffen wurde. Wir sind stolz darauf, eine führende Rolle bei der Entwicklung dieses Standards gespielt zu haben und mit den ersten standardkonformen Geräten der Welt bereit zu sein. Die Existenz eines globalen Standards gibt den Geräteherstellern, die LiFi in großem Maßstab einsetzen werden, Vertrauen.“

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